Хмельницький Богдан Михайлович ( 1595 - 16.08.1657 ), народився в 1595 році (точних даних немає), його батько був чигиринским підстаростою.
Освіту Хмельницький здобув в Львові у єзуїтів, зберігши при цьому православ’я.
Спочатку Богдан Хмельницький був писарем в козацькому війську, потім став сотником.
Втікаючи від переслідування в Січ, він підняв проти Речі Посполитої повстання, в 1648 році в Запоріжжі розгромив польський гарнізон.
Незабаром Хмельницького вибрали гетьманом, а через нетривалий час, після взятих перемог під Корсунем і на річці Жовті води, під його владою опинилася майже вся Україна.
Військові успіхи війська Хмельницького були досягнуті багато в чому завдяки союзу з кримським ханом Іслам-Гиреєм.
Проте Хмельницький самостійно хотів справитися з Річчю Посполитою, до його запорізького війська, що налічувало близько восьми тисяч чоловік, приєдналися козаки.
Осінню 1648 року Хмельницький отримав перемогу під Пилявцамі над великою шляхетскою армією, козаками був захоплений Львів.
Літом 1649 року польські війська потерпіли поразки під Збаражем і Зборовом, у результаті поляками була визнана влада Хмельницького над трьома воєводствами - Чернігівським, Брацлавським і Київським.
Проте в 1651 році могутня польська армія розгромила військо Богдана Хмельницького під Берестечком, захопила Київ, вчинивши в ньому погроми і розправившись з багатьма його жителями.
Зібравши сили, наступного року військо Хмельницького зупинило поляків, перемігши в битві на Батогському полі.
Ще через рік, в 1653 році, Хмельницьким була взята перемога під Жванцем, поляки були вигнані з Правобережжя.
У січні 1654 року, на Переяславській раді, представники українських станів прийняли звернення до російського царя, бажаючи возз’єднання України і Росії. Незабаром присягу на вірність прийняло і все населення звільнених територій.
У тому ж 1654 році російська армія на чолі з царем Олексієм Михайловичем узяла Смоленськ, наступного року було узято Гродно, Мінськ, Вільно (Вільнюс), Ковно (Каунас); король Польщі вимушений був бігти до Німеччини.
Незабаром було досягнуте перемир’я, а в обмін на обіцянку вибрати на польський престол російського царя полякам була повернена Україна, Білорусія, Литва. Для Хмельницького і всіх учасників визвольної боротьби це стало справжнім потрясінням.
16 серпня 1657 року Богдан Хмельницький помер в Чигирині.
Сини Хмельницького також брали участь в подіях того часу - його син Тимофій загинув при обороні Сучави, а інший син, Юрій, з 1659 по 1663 роки був гетьманом України (надалі у зв’язку з народними повстаннями відмовився від гетьманства і в 70-і роки перейшов на сторону імперії Османа), в 1660 році підписав з Польщею Слободищенський трактат, розірвавши відносини з Росією.